工業出產或制冷工藝過程中萌生的廢熱，普通要用冷卻水來導走。冷卻塔的效用是將挾帶廢熱的冷卻水在塔內與空氣施行熱交換，使廢熱傳道輸送給空氣并散入大氣中。例如：火電廠內，鍋爐將水加熱成高溫高壓蒸汽，推動汽機做功使發電機發電，經汽機作功后的廢汽排入冷凝器，與冷卻水施行熱交換凝固成水，再用抽水機打回鍋爐循環運用。這一過程中乏汽的廢熱傳給了冷卻水，使水溫度升高，挾帶廢熱的冷卻水，在冷卻塔中將卡路里傳交給空氣，從風筒處排入大氣背景中。冷卻塔應用范圍：主要應用于空調冷卻系統、冷凍系列、注塑、制革、發泡、發電、汽機、鋁型材加工、空壓機、工業水冷卻等領域，應用最多的為空調冷卻、冷凍、塑膠化工行業